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El UNICEF, Fondo de Naciones Unidas para la Infancia, fue creado el 11 de diciembre de 1946 por la Asamblea General con el mandato fundamental de ayudar a proteger la vida de los niños y promover su desarrollo, asignándole la primera denominación de Fondo Internacional de Socorro a la Infancia, destinándose los recursos en los primeros años a atender las necesidades urgentes de los niños en la Europa de la posguerra y en China alimentos, medicinas y ropa. En 1950 se modificó el mandato del Fondo para responder a las necesidades silenciosas, aunque críticas, de innumerables niños de países en desarrollo. En 1960 se concede al UNICEF el Premio Nobel de la Paz en reconocimiento de la labor realizada en favor de la infancia. Extiende su área de actuación a los procesos de desarrollo social y humanitario, estableciendo la programación nacional y adoptando el enfoque de los servicios comunitarios.
UNICEF trabaja en colaboración con las comunidades locales de los países que solicitan su ayuda, en el marco de proyectos que permitan crear y mantener los servicios básicos que permitan a la población infantil acceder a unas condiciones de vida mejores. Estas ayudas se enmarcan para tratar de solucionar las necesidades esenciales de la población en materia de salud, nutrición, saneamiento, suministro de agua, educación y formación.
La Declaración de los Derechos de los Niños fue aprobada en la Asamblea de Naciones Unidas de 1959. En 1989 la Asamblea establece unas normas universales de defensa de la Infancia contenidas en la Convención Mundial en favor de la Infancia, que como toda norma internacional exige la ratificación de los países para su aplicación en el ámbito nacional. Ya la han ratificado prácticamente todos los países. Las Cortes Españolas ratificaron la Convención por unanimidad en Octubre de 1990 y fue publicada en el Boletín Oficial el 31 de diciembre de ese año, convirtiéndose así en la Norma Jurídica de obligado cumplimiento para los españoles; contiene los derechos de los niños y persigue la defensa de la infancia contra el abandono, la explotación y los malos tratos, desde tres ámbitos: supervivencia, desarrollo y protección.
En el último decenio han muerto más de dos millones de niños y niñas en los conflictos bélicos y al menos 10 millones han quedado marcados psicológicamente por las guerras. UNICEF propone un programa antibélico con soluciones como la eliminación del reclutamiento de los niños como soldados y la prohibición de la producción, uso, almacenamiento, venta y exportación de las minas antipersonal. 10.000 niños mueren cada día por enfermedades prevenibles y emergencias silenciosas de la pobreza. Durante los últimos años se han salvado muchas vidas pero queda un gran trabajo por hacer. A través de la educación debe promoverse la paz y la tolerancia en lugar de avivar las llamas del odio y la desconfianza. Hay que planificar actuaciones enérgicas para salvar esas vidas y promover el desarrollo de los pueblos. Las claves del futuro deben basarse en el reconocimiento de la diversidad, mediante las estrategias de desarrollo a las circunstancias locales y la articulación del proceso de toma de decisiones de tal forma que refuerce la potenciación de los individuos y las comunidades.
Los principales objetivos y metas que UNICEF se ha fijado para el año 2000, son los siguientes:
- Reducir a la mitad la desnutrición de los niños menores de 5 años.
- Combatir las principales enfermedades infantiles
- Reducir a un tercio los índices de mortalidad de los niños menores de 5 años.
- Asegurar el suministro de agua potable y saneamiento para todas las comunidades
- Generalizar la educación básica para todos los niños.
El Comité de UNICEF Cantabria integrado en el Comité Español, trabaja también para:
El Comité de UNICEF CANTABRIA está formado por una Junta Rectora compuesta por doce voluntarios, que además cuentan con ayudas y colaboraciones de otros muchos según el área de trabajo en la que se actúa. 2.700 Cántabros son socios colaboradores que aportan más de 20 millones de pesetas anualmente para ayudar a estos niños a través de los programas de UNICEF. Se trabaja tanto en el campo de la recaudación de fondos como en la difusión de los Derechos de los Niños y en la defensa de un modelo de sociedad educada para la paz y la solidaridad, para mejorar las vidas de los niños y de sus Comunidades en el progreso y el desarrollo, procurando la coordinación y la colaboración con las Organizaciones no Gubernamentales de su ámbito.
El grupo especial de trabajo de nuestro Comité Regional de "Educación para el Desarrollo" está efectuando una actividad muy importante en:
Igualmente se está estudiando y gestando participar activamente en un programa (solidario y ecológico) de recuperación de botes de aluminio. Se instalarán contenedores en Colegios, Institutos, Universidad, Asociaciones Juveniles, etc. Colaborarán los Ayuntamientos y la Diputación Regional. Con los fondos obtenidos UNICEF apoyará programas concretos.
El Comité de Cantabria tiene su sede en Santander:
Hernán Cortés, 7 - 1º B
39003
SANTANDER
Tel.y Fax 942/214595
cantabria@unicef.es
En dicha sede se puede causar alta como socio de UNICEF (rellenando un sencillo impreso que allí se facilita y que en caso de que así se desee se puede enviar por correo a los domicilios de los interesados), con lo que se ayudaría directamente a solucionar los problemas de los niños que necesitan ayuda en el mundo.
Fernando Jimeno Duque
Presidente UNICEF CANTABRIA
