El
núcleo principal del poblado de Alumbres está a caballo entre la antigua
carretera de Cartagena a La Unión y el Valle de Escombreras, al que se encuentra
íntimamente ligado.
Su distancia de Cartagena es de 6,250
kilómetros y está a 3,500 kilómetros de La Unión. Es una diputación del término
municipal cartagenero, que cuenta con una estación de ferrocarril de vía estrecha, ese
ferrocarril tan nostálgico en años mineros y que, en la actualidad, desempeña, con gran
soltura el transporte de pasajeros hasta Los Nietos, tras la ampliación realizada hace
unos años.
Limita esta diputación por el Norte,
con El Hondón; por el Sur, con el Mediterráneo; por el Este, con el término municipal
de La Unión y por el Oeste y Este, con Escombreras.
Federico Casal decía que se ignoraba
como se llamaba en tiempos antiguos este trozo del Campo de Cartagena, pero dada la
importancia que en tiempos de los árabes tenía el Hondón, todo hace suponer que formara
parte de aquella población.
Lo que sí consta es que el Rey
Alfonso X el Sabio dio por juro de heredad a su hermano el infante don Manuel, una mina de alum de color encarnado en el Campo de Cartagena y que fue despojado de ella y de otras
mercedes, por haberse rebelado contra el monarca, jurando por soberano a su hermano don
Sancho.
Los Alumbres Viejos, denominados así para
diferenciarlos de los Alumbres Nuevos, de Mazarrón, comenzó a fundarse por el año 1535,
al conceder el rey Don Carlos en este año la explotación de los mineros de alumbres a
don Francisco de los Cobos, Comendador Mayor de León y Adelantado de Cazorla, y comenzó
a poblarse cuando el emperador hizo merced a todos los que allí fuesen a morar, de los
mismos privilegios que gozaban los vecinos de Cartagena, al amparo de estos privilegios
comenzaron a levantarse casas para los trabajadores, se construyó una potente torre donde
pudiera guarecerse el vecindario ante una invasión de corsarios, cuyos desembarcos eran
muy frecuentes por Escombreras, y se edificó una ermita en la que se decía misa todos
los días festivos.
El nuevo poblado los Alumbres Nuevos
sigue escribiendo Federico Casal- gozó de gran importancia por la explotación de
los alumbres, industria que cesó a finales del siglo XVI.
En 1587, solo tenía 30 vecinos y a
partir de esa fecha se inició su ruina y casi su total despoblación, y repoblado a
últimos del siglo XVII , fue elevado a la categoría de diputación.
Con arreglo a la Constitución de 1812 y
Decreto de 23 de Mayo del mismo año, mandando establecieran Ayuntamiento en las
poblaciones que tuvieran cierto número de almas, y contando Alumbres y su comarca con
2.584 habitantes, más número del que prefijaba la Constitución, la Diputación
Provincial, por oficio del 15 de junio de 1813, mandó que se instalara Ayuntamiento en la
población de Alumbres, y hechas las elecciones para la ocupación de cargos, quedó
constituido el Ayuntamiento en la casa del Cura don Bernardino Ruiz el día 4 de julio de
1813, en la forma siguiente:
Alcalde, José Conesa Francés; Regidores,
Antonio Valero, Domingo Martínez Rodríguez, Juan Martínez García, José Conesa Marín,
Ramón Martínez Sánchez y Bartolomé Benzal; Procurador Síndico, José Gómez Mula.
Inmediatamente prestaron juramento y
terminaron el acto, le fue entregada al alcalde electo una vara alta de 9 palmos. Las
sesiones comenzaron a celebrarse en la capilla de bautismo de la Iglesia parroquial, y
después se habilitó como Casa Constitucional la que generalmente ocupaban los curas
parroquiales.
El término municipal del nuevo
Ayuntamiento quedó integrado por los partidos de Roche, Garbanzal y Rincón de San Gines,
pues en cuanto a Escombreras era de tiempo inmemorial un barrio de Alumbres.
Este municipio estuvo fundado hasta el 4 de
Agosto de 1814 en que, por Real Cédula del 30 de julio del mismo año, se mandó
extinguir todos los Ayuntamientos rurales constituidos al amparo de la Constitución de
1812.
Restaurada la Constitución en el año
1820, son repuestos todos los Ayuntamientos extinguidos en el año 14 y vuelven a sus
puestos los alcaldes y concejales que fueron en aquella época, y hechas elecciones,
resultan elegidos para el Ayuntamiento de la Villa de Alumbres, Antonio Barcelona,
alcalde; regidores, Antonio Valero, Juan Martínez, Domingo Martínez, Ginés González,
Francisco Luengo y Francisco Pérez; y como Procurador síndico, Fernando María
Mula; y abolida la Constitución por segunda vez, en Octubre de 1823 se mando extinguir
definitivamente el ayuntamiento de la villa de Alumbres y vuelve con su termino municipal
a incorporarse al de Cartagena.
En el año 1853, en la sesión
celebrada por el Ayuntamiento el 18 de Abril, se pidió que se fijasen los términos
de Alumbres, Algar y Galbanzar, y el 9 de junio la comisión nombrada para el caso,
asesorada de personas y vecinos antiguos conocedores del terreno, señalaron como línea
divisoria de Alumbres y Garbanzal el camino llamado nuevo que empezaba en la fábrica
Dos Amigos!!, continuaba por el barranco que pasa por la Cuesta de Portman a la
Loma de Caballo y terminaba en el mar, lindero que aprobó la Corporación municipal.
La Diputación de Alumbres, según el censo
de población de 1930, contaba con 2598 habitantes y pertenecía al termino judicial de La
Unión.
En la actualidad, según la presidenta de
la Asociación de Vecinos, Victoria Rodríguez Celdan- la primera mujer que ha ocupado ese
cargo-, la diputación acoge mas de tres mil moradores, de los cuales dos mil setecientos
viven en el pueblo.
De Alumbres dependen también el
Abrevadero, La Aldea, Barranco, Borricén, La Cartagenera, Casas de Cavila, Casas de Juan
Rodríguez, Casas de la Cruz, Casas de la estación, Collado de los Pinos, Cruz Chiquita,
la Esperanza, Fábrica de Explosivos, Fábrica de Jabón, Gibraltar, el Gorguel, la Hoya,
Mataperros, Minas de Manenti, Los Mulas, La Parreta, Los Partidarios, Las Pedreras,
Portargo, La Venta, Vista Alegre y el Ferriol.
Su iglesia fue edificada en el s. XVI, cuando se explotaban las minas de Alumbre, y rigiendo el obispado D. Francisco
Fernández de Angulo, pasó a iglesia parroquial con cura propio. El templo está bajo la
advocación de San Roque, cuyas fiestas se celebran el 16 de Agosto.
Pero los alumbres, comienzan sus festejos
la víspera, día de La Asunción, con la diana, a las 6 de la mañana, interpretada por
la banda de cornetas y tambores de la diputación, que recorre todas las calles. La
segunda diana es el día del patrón. Desde entonces se bebe el llamado
maricón, que se hace en las casas, -fórmula secreta según cada uno, pero
contiene zumo de limón natural, anís y otros ingredientes- y la plaza de la iglesia se
convierte, con los bailes, en el epicentro de los festejos.
Hay sardinadas por las mañanas y no faltan
los montaditos, las longanizas y los productos típicos del campo. En Navidad, se celebra
la misa del Gallo, y también se sacaba la Cabalgata de Reyes, que se quiere recuperar el
próximo año 2000.
Son apellidos vinculados al pueblo los
Hernández-Nicolás, Mercader, el doctor Estrada, el practicante Salustiano del Castillo y
Pascual Martínez. Alumbres tiene cementerio municipal y contó con sociedades como El
Circulo Radical-Socialista, la Prosperidad!! y la Libertad!!
